Keberhasilan pemijahan ikan ditentukan jauh sebelum induk jantan dan betina dipertemukan. Memilih induk betina yang benar-benar matang gonad adalah titik kritis yang sering diabaikan pembudidaya pemula. Induk betina yang salah pilih berujung pada telur sedikit, derajat penetasan rendah, bahkan kematian induk pasca-pemijahan.

Kriteria Fisik Induk Betina Siap Pijah

Induk betina yang siap dipijahkan umumnya berumur minimal 1,5–2 tahun untuk ikan konsumsi seperti nila dan lele, atau 3 tahun untuk ikan mas. Cek ciri berikut sebelum memindahkan induk ke bak pemijahan:

  • Perut membesar dan simetris: membulat ke samping, bukan ke bawah, tanda telur mengisi rongga perut secara merata.
  • Lubang genital membuka: berwarna kemerahan, sedikit menonjol, dan lembap.
  • Sisik rapat dan mengilap: indikasi induk sehat, tidak terserang penyakit kulit atau jamur.
  • Gerakan lincah: induk yang lemas atau mengapung miring sebaiknya disingkirkan.
  • Bobot proporsional: untuk nila, induk siap pijah biasanya berbobot 250–500 gram; ikan mas 1,5–3 kg.

Uji Cek Perut dan Kanulasi

Jangan hanya mengandalkan mata. Lakukan pengecekan langsung dengan mengusap perut induk dari arah dada ke lubang genital secara perlahan. Jika telur keluar butiran berwarna kuning keemasan, transparan, dan tidak menggumpal, induk berada pada tahap siap pijah (TKG IV). Jika telur keruh, keras, atau bercampur darah, tunda pemijahan dan perbaiki pakan.

Estimasi Jumlah Telur

Sebagai acuan, jumlah telur (fekunditas) berkisar 1.000–1.500 butir per kilogram bobot induk untuk nila, dan 100.000–150.000 butir per kilogram untuk ikan mas. Induk dengan fekunditas rendah tetap bisa dipijahkan, tetapi hasil panen benih tidak akan maksimal.

Perlakuan Sebelum Pemijahan

Setelah induk terpilih, lakukan langkah konkret berikut 3–7 hari sebelum pemijahan:

  • Pindahkan induk ke bak penampungan dengan kepadatan 1–2 ekor per meter persegi.
  • Berikan pakan berprotein 28–35% sebanyak 2–3% bobot biomassa per hari, tambahkan vitamin E dosis 100–200 mg/kg pakan.
  • Jaga suhu air 26–30°C dan pH 6,5–8,0 agar proses pematangan gonad berjalan stabil.
  • Hentikan pemberian pakan 24 jam sebelum pemijahan untuk mengurangi risiko muntah dan pencemaran air.

Memilih induk betina siap pijah bukan soal perut yang tampak besar saja, melainkan gabungan umur, kondisi fisik, kualitas telur, dan kesiapan hormonal. Cek satu per satu kriteria di atas, catat hasilnya, dan jangan memaksakan induk yang belum matang. Satu induk yang tepat menghasilkan ribuan benih berkualitas, sementara satu kesalahan seleksi membuang waktu dan biaya produksi.